Prostitutas chinas fotografiadas para el libro Orientalia: Sex in Asia • © Reagan Louie | Powerhouse

Tras una revisión de fuentes históricas, literatura, poesía, textos legales, comunicados oficiales y reportes de prensa, la antropóloga Pascale Coulette logró identificar cerca de setecientos ideogramas relacionados con el comercio sexual en la China desde la Antigüedad.

Por siglos, la noción china de prostitución giró en torno al carácter ji, que significaba “mujer de baja condición” y posteriormente “música”. Se convirtió luego en genérico para las artistas y a partir del siglo XIX se limitó a la mujer que comercia con su cuerpo.